‘Malignant’ - tác phẩm kinh dị gây tranh cãi của James Wan

Đạo diễn James Wan cố gắng thay đổi bản thân trong dòng phim kinh dị qua Malignant (Hiện thân tà ác). Tác phẩm đạt được những hiệu quả nhất định, nhưng đồng thời để lại không ít tiếc nuối. 

Trong Malignant, Madison Lake (Annabelle Wallis) là người phụ nữ thường xuyên trông thấy những vụ án mạng kinh hoàng trong giấc mơ, để rồi chứng kiến chúng biến thành hiện thực. Từ người chồng bạo hành đến những tiến sĩ xa lạ, tất cả cứ thế bỏ mạng trong cả tâm trí lẫn trước mắt cô.

Nhưng điều bí ẩn hơn là hung thủ trong cơn mơ dường như có thể giao tiếp với Madison. Người phụ nữ dần nhận ra rằng giọng nói bí hiểm kia chính là người bạn tưởng tượng từ thuở ấu thơ của mình.

Từ hồ sơ bệnh án của một nạn nhân, cảnh sát bắt đầu lần ra manh mối và cho rằng tất cả vụ án đều có liên quan tới Madison. Theo đó, hành trình phá án trở thành quá trình tìm về nguồn gốc thực sự của người phụ nữ và tên sát nhân bí hiểm. 

Sát nhân khối u bí ẩn và rùng rợn

Ngay từ giai đoạn thai nghén, James Wan đã tiết lộ Malignant là bộ phim được thực hiện theo phong cách “giallo” - cụm từ để chỉ các tác phẩm bí ẩn, ly kỳ của điện ảnh Italy hồi thập niên 1970. Điều này được thể hiện thông qua hình tượng gã sát nhân trong trang phục áo khoác da bóng bẩy, găng tay đen và hung khí sắc nhọn. Đi kèm theo đó là những mảng màu đặc trưng của dòng phim, gồm đỏ, xanh, vàng, thay phiên nhau xuất hiện.

Phong cách giallo được thể hiện rõ nét trong Malignant thông qua những gam màu đặc trưng.

Tuy nhiên, điểm nhấn của Malignant đến từ sự bạo lực đặt trong đề tài biến đổi cơ thể. Tiêu đề phim dịch ra là “ác tính” - tính từ thường để chỉ một loại khối u trong y học. Từ tiền đề ấy, James Wan sáng tạo nên câu chuyện độc đáo về gã sát nhân có nguồn gốc từ khối u trong cơ thể. Hắn là một dạng ký sinh trùng, có thể điều khiển vật chủ theo ý muốn, đồng thời sở hữu ngoại hình vô cùng gớm ghiếc.

Cùng sức mạnh thể chất vượt trội và khả năng tâm linh, gã sát nhân mang đến những màn chém giết đẫm máu. Đây là sự thay đổi trong phong cách làm phim của Wan khi anh vốn thiên về yếu tố siêu nhiên, tâm lý hành xác trong nhiều năm qua. Những màn kết liễu trong Malignant diễn ra rất đáng sợ, khi những khúc xương trên cơ thể bị gãy lìa hay nguyên đôi bàn tay lạnh lùng có thể đâm xuyên qua cơ thể.

Gã sát nhân dị dạng và các cảnh kết liễu bạo lực là điểm nhấn kinh dị của tác phẩm.

Bối cảnh diễn ra những trường đoạn rùng rợn được đặt tại nơi có nhiều nguồn sáng, khiến chúng càng trở nên chi tiết, ám ảnh. Dù là một tác phẩm kinh dị, Malignant vẫn có sự đầu tư về biên đạo hành động. Chỉ riêng cách di chuyển dị dạng của tên sát nhân cũng có thể khiến người xem bị ám ảnh về mặt thị giác.

Cốt truyện và diễn xuất còn thiếu sót

Thường là thế mạnh của James Wan, nhưng yếu tố kể chuyện mà anh dành cho Malignant còn thiếu hụt. Câu chuyện trong phim thực chất khá đơn giản, dễ đoán và được cài cắm có phần lộ liễu ngay từ đoạn mở đầu.

Nhịp điệu bộ phim không giữ được sự kịch tính và căng thẳng xuyên suốt bởi những tình tiết hài hước kém duyên đôi lúc lại xuất hiện. Tác phẩm cũng liên tục thay đổi thể loại, từ trinh thám, sát nhân, cho tới kinh dị siêu nhiên, nhưng lại không có điểm chuyển tiếp hợp lý. Hậu quả là tổng thể Malignant bị rời rạc. Riêng phần nhạc nền ban đầu giúp gây dựng bầu không khí kịch tính, nhưng càng về sau càng bị lạm dụng và trở nên nhàm chán.

Annabelle Wallis tỏ ra hụt hơi trong các phân đoạn đòi hỏi thể hiện nội tâm phức tạp.

Đảm nhận vai chính Madison Lake, Annabelle Wallis chưa thuyết phục được người xem. Nữ diễn viên vẫn giữ nguyên kiểu diễn nghèo biểu cảm vốn từng xuất hiện trong Annabelle (2014). Hậu quả là những phân đoạn nội tâm sợ hãi của Madison còn gượng gạo, thiếu tinh tế. Ngay cả khi bộ phim bước vào giai đoạn cao trào, Wallis không lột tả được sự chuyển biến tâm lý bên trong nhân vật.

Mối quan hệ phức tạp giữa Madison Lake với gã sát nhân vốn rất độc đáo, đồng thời là nút thắt lớn nhất, nhưng lại không được đội ngũ biên kịch xoáy sâu. Tất cả được giải thích theo hướng mơ hồ và tác phẩm khép lại bằng cái kết chóng vánh dễ gây hụt hẫng cho người xem.

Kịch bản đồng thời bỏ sót nhiều chi tiết về mối quan hệ giữa Madison với người xung quanh, khiến nhân vật trở nên thiếu gắn kết với tuyến phụ. Cùng với đó, bộ phim để lại nhiều câu hỏi bỏ ngỏ, như nguồn gốc sức mạnh của gã sát nhân hay danh tính cha ruột của hắn.

Malignant là bộ phim còn thiếu sót, nhưng cho thấy sự thay đổi của James Wan sau nhiều năm gắn bó với vũ trụ The Conjuring. Dù gây tranh cãi, đây có thể là bước đệm quan trọng để “ông hoàng phim kinh dị” tìm ra hướng đi mới hiệu quả cho chặng tiếp theo sự nghiệp.

Tin liên quan:

>> 6 bài học đắt giá từ ông hoàng phim kinh dị James Wan
>> James Wan giải thích nguồn cảm hứng đằng sau phim kinh dị mới

------------------------

CÓ THỂ BẠN THÍCH XEM: