Thấy gì từ vụ sáp nhập đình đám giữa WarnerMedia và Discovery?
Thương vụ tỷ đô của AT&T và công ty Discovery có ý nghĩa rất lớn tới HBO Max, cũng như gây ảnh hưởng tới nhiều bộ phim sắp ra mắt của Warner Bros.
Thị trường phim ảnh và các dịch vụ xem phim trực tuyến sắp có sự thay đổi lớn sau thông báo hợp nhất WarnerMedia và Discovery của ông lớn truyền thông AT&T. Thương vụ sẽ đưa các công ty con của WarnerMedia gồm Warner Bros. Pictures, HBO Max, DC Films, các kênh truyền hình CNN và TBS về cùng một nhà với HGTV, Animal Planet, Food Network và Discovery Channel.
Hiện tại, chi tiết thương vụ vẫn chưa được công bố. Nhưng nó chắc chắn sẽ ảnh hưởng ít nhiều tới trải nghiệm tương lai của khán giả.
Công ty sau sáp nhập sẽ tách biệt với AT&T
Việc mua lại Time Warner là một phần trong kế hoạch đầy tham vọng của AT&T nhằm mở rộng quy mô sản xuất nội dung truyền thông như phim điện ảnh và series truyền hình, đồng thời tham gia vào cuộc chiến phim trực tuyến với sự ra đời của HBO Max.
Công ty mới sẽ nằm ngoài quyền kiểm soát trực tiếp của AT&T.
Tuy nhiên, ông lớn này giờ đây đang muốn từ bỏ bớt các tài sản của WarnerMedia để tập trung lại vào ngành truyền thông và giảm bớt những khoản nợ phát sinh từ việc mua sắm đắt đỏ vài năm trước. Chỉ chưa đầy 5 năm trước, AT&T công bố kế hoạch mua lại Time Warner trị giá 85,4 tỷ USD.
Song, thương vụ này từng bị ảnh hưởng bởi vụ kiện chống độc quyền của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ mà ông lớn truyền thông là người thắng cuộc. Tuy nhiên, việc sáp nhập WarnerMedia và Discovery lại ở một cấp độ hoàn toàn khác. Do đó, công ty mới được hình thành sau bản hợp đồng này sẽ không thuộc quyền quản lý trực tiếp của AT&T.
Các cổ đông của AT&T sẽ sở hữu 71% công ty, phần còn lại thuộc về Discovery. Việc sáp nhập dự kiến hoàn tất vào cuối năm 2022 với việc Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành hiện tại của Discovery, David Zaslav, trở thành lãnh đạo của công ty mới.
Những bộ phim và series truyền hình nào bị ảnh hưởng bởi thương vụ này?
Mục đích của việc hợp nhất WarnerMedia với Discovery là tích hợp một loạt nội dung - từ tin tức và thể thao, phim siêu anh hùng cho tới chương trình truyền hình thực tế - với mục tiêu dài hạn là tạo ra một gói phát trực tuyến đáp ứng tất cả nhu cầu của người tiêu dùng.
Ngày càng có nhiều dịch vụ trực tuyến như Amazon, Disney+, Hulu, Netflix hay Apple TV, đồng nghĩa với việc người xem phải đăng ký quá nhiều gói khác nhau để có thể truy cập mọi thứ họ muốn xem. Với sự cạnh tranh gay gắt giữa các nền tảng streaming, công ty sáp nhập này có thể đạt được lợi thế bằng cách tạo ra kho nội dung đa dạng. Đây cũng là chiến lược của Disney khi tạo ra gói Disney+, Hulu và ESPN+.
DC Films sẽ được về một ngôi nhà mới.
Trong số tài sản của WarnerMedia có DC Entertainment và DC Films. Do đó, bất cứ thứ gì liên quan đến thế giới DC - bao gồm truyện tranh, các bộ phim sắp ra mắt như The Batman (2022), The Flash (2022) và Shazam! Fury of the Gods (2023), và các series truyền hình như Doom Patrol và Titans - sẽ nằm dưới sự bảo trợ của công ty mới.
Thư viện nội dung còn bao gồm cả HBO với hàng loạt series truyền hình ăn khách như Game of Thrones và phần tiền truyện House of the Dragon, The Sopranos, Succession và Westworld.
Thông qua Warner Bros. Pictures, thỏa thuận còn liên quan đến một lượng lớn thương hiệu phim và vũ trụ điện ảnh như Harry Potter, MonsterVerse, The Matrix và The Conjuring. Adult Swim và Cartoon Network cũng là công ty con của WarnerMedia, nên Rick and Morty hiển nhiên nằm trong số này.
Discovery vừa cho ra mắt kênh trực tuyến riêng là Discovery+ cách đây ít lâu.
Trong khi đó, Discovery sở hữu hàng loạt các kênh truyền hình như HGTV (với các chương trình thực tế như House Hunters, Property Brothers, Extreme Makeover: Home Edition và Flip or Flop), Animal Planet (Crikey! It's the Irwins, Miami Animal Police, The Most Extreme, Pit Bulls and Parolees,…) và Oprah Winfrey Network. Công ty gần đây còn mới cho ra mắt dịch vụ trực tuyến riêng là Discovery+.
Thương vụ có ý nghĩa gì với HBO và HBO Max?
Với khán giả đại chúng, tác động của thương vụ được thấy rõ ở các dịch vụ trực tuyến. Vẫn chưa rõ liệu HBO Max và Discovery+ có được hợp nhất thành một kênh streaming khổng lồ bao gồm thư viện nội dung của cả hai hay không.
Hình thức đăng ký cũng là một vấn đề khi khách hàng chưa chắc được cung cấp tùy chọn đăng ký riêng lẻ hoặc phải trả tiền cho một gói bao gồm cả hai. Lựa chọn đầu tiên rõ ràng sẽ thích hợp hơn cho những người muốn xem Game of Thrones và phim DC, nhưng không có hứng thú với Travel Channel hoặc HGTV, và ngược lại.
HBO Max được hưởng lợi bởi vị thế của Discovery trên thế giới.
Song, việc sáp nhập có thể gây hứng thú cho các khán giả ngoài lãnh thổ nước Mỹ vì HBO Max hiện chỉ có ở thị trường Bắc Mỹ. Đây là một bất lợi trong cuộc chiến trực tuyến với các đối thủ cạnh tranh như Netflix, Disney+ và Amazon Prime Video, vốn đang được phổ biến rộng rãi trên toàn thế giới.
Trong thông báo sáp nhập, David Zaslav nhấn mạnh tiềm năng toàn cầu của thương vụ và nói rằng mục tiêu cuối cùng là đạt tới 400 triệu người đăng ký trên khắp thế giới. Đó là mức tăng đầy tham vọng so với con số 100 triệu mà Discovery và WarnerMedia hiện có. Discovery có thể sử dụng vị thế của mình ở các thị trường quốc tế để mở rộng HBO Max và cung cấp dịch vụ này ở Canada, châu Âu và châu Á.
Thương vụ có ý nghĩa gì với Warner Bros.?
Thỏa thuận trên dường như ít có tác động tới các sản phẩm của Warner Bros. Các thương hiệu lớn như Harry Potter, MonsterVerse và DC Films vẫn sẽ được phát triển như kế hoạch cũ. Cấu trúc công ty mới sẽ chỉ ảnh hưởng tới các bộ phim điện ảnh khi bước lên hệ thống streaming sau thời gian chiếu rạp.
Vì việc sáp nhập dự kiến đến cuối năm 2022 mới hoàn tất nên nó không ảnh hưởng gì tới kế hoạch phát hành phim đồng thời tại rạp chiếu và trên HBO Max của Warner Bros. trong khoảng thời gian còn lại của năm 2021.
Vũ trụ DC theo tầm nhìn của Zack Snyder khả năng cao bị khai tử vĩnh viễn.
Tuy nhiên, những ảnh hưởng sẽ rõ nét hơn nếu có sự thay đổi về mặt lãnh đạo. Ví dụ điển hình nhất là Marvel Studios. Ban đầu, Vũ trụ Điện ảnh Marvel (MCU) nằm dưới quyền của Giám đốc Điều hành Marvel Entertainment là Ike Perlmutter.
Ông là người muốn nhắm đến phong cách làm phim siêu anh hùng cũ và không muốn đa dạng hóa bằng các tác phẩm kiểu như Black Panther (2018). Perlmutter nhanh chóng nảy sinh mâu thuẫn với Chủ tịch Marvel Studios là Kevin Feige. Năm 2015, một cuộc tái cấu trúc công ty của Disney đã đưa Marvel Studios thoát khỏi sự kiểm soát của Perlmutter, để Feige tự do định hình tương lai của MCU.
Thỏa thuận của AT&T khó có thể thay đổi vai trò lãnh đạo của từng hãng phim dưới ngọn cờ của WarnerMedia, như Warner Bros. và DC Films. Tuy nhiên, vì David Zaslav sẽ lãnh đạo công ty mới nên không rõ liệu Giám đốc Điều hành hiện tại của WarnerMedia là Jason Kilar có tiếp tục đảm nhiệm vai trò nào hay rời đi.
Kilar là động lực đằng sau quyết định bật đèn xanh và tài trợ cho phiên bản Zack Snyder’s Justice League (2021) được phát hành trên HBO Max. Vì thế, sự ra đi của ông sẽ đặt dấu chấm hết cho hy vọng hồi phục lại SnyderVerse của người hâm mộ.