‘Kate’ - 24 giờ sinh tử của nữ sát thủ

Với Mary Elizabeth Winstead đảm nhận vai chính, bộ phim hành động Kate xoay quanh hành trình tìm kiếm kẻ hãm hại mình của một nữ sát thủ chuyên nghiệp.

Trong phi vụ cuối cùng trước khi giải nghệ, nữ sát thủ Kate (Mary Elizabeth Winstead) bị ông trùm yakuza Kijima (Jun Kunimura) hãm hại. Thuộc hạ của hắn tẩm loại thuốc kịch độc vào ly rượu của cô, khiến Kate chỉ còn 24 giờ để sống. Phải chạy đua với thời gian, đả nữ quyết định bắt cóc cháu gái của Kijima là Ani (Miku Martineau), với hy vọng cô bé sẽ giúp mình tìm ra hang ổ tên trùm.

Kịch bản lôi cuốn, nhưng không quá mới mẻ

Trong Kate, nhân vật chính bị đẩy vào tình huống hiểm nghèo khi chỉ còn 24 tiếng đồng hồ để truy tìm kẻ hãm hại mình. Xuyên suốt hành trình, cơ thể cô gái dần dần bị hủy hoại từ bên trong. Do đó, Kate liên tục phải tiêm thuốc kích thích để kéo dài sinh lực.

Tình tiết này thực tế không mới, mà từng được khai thác ở Crank (2006) của ngôi sao Jason Statham. Đối với các tín đồ phim hành động, cách kể chuyện tuyến tính và chủ đề báo thù của Kate không mang nhiều sự đột phá. Phim chủ yếu thu hút nhờ người đẹp Mary Elizabeth Winstead và bối cảnh mang phong cách viễn tưởng kiểu cyberpunk bắt mắt.

Phim tập trung kích thích thị giác khán giả.

Tác phẩm chứa đựng nhiều cảnh đẫm máu. Trong một trường đoạn hành động, Kate tả xung hữu đột giữa hàng ngũ kẻ thù đông đảo. Đoạn phim dễ khiến người xem nhớ đến cảnh cao trào trong quán ăn của Kill Bill (2003).

Kate dụng công trong việc giới thiệu văn hóa Nhật Bản đến khán giả đại chúng. Phim tận dụng nhiều địa danh nổi tiếng như thành phố Osaka, khu ăn chơi Roppongi với các biển quảng cáo sặc sỡ trên bề mặt nhà cao tầng, nhằm gia tăng hiệu ứng hình ảnh cho các phân đoạn hành động. Ngoài ra, một số loại hình nghệ thuật như kịch kabuki, văn hóa samurai cũng được cài cắm ở mức độ vừa đủ.

Trong phim, các cảnh rượt đuổi, đua xe diễn ra trên nền nhạc rock, với loạt ca khúc được thể hiện bởi CHANMINA, nhóm Band-Maid... Dù là một xuất phẩm Hollywood, Kate thực tế mang hơi hướng của nhiều bộ anime chiến đấu đến từ xứ sở hoa anh đào.

Sau phần dạo đầu tương đối hấp dẫn, bộ phim bắt đầu xuống sức.

Kate thành công trong việc “chào hàng”, lôi cuốn khán giả vào hành trình của nhân vật chính trong nửa đầu bộ phim. Tuy nhiên, tác phẩm đuối sức từ hồi hai, khi cuộc chiến cô độc của nữ sát thủ trở nên thiếu điểm nhấn.

Người xem mong đợi Kate chạm trán kẻ thù xứng tầm. Nhưng cô chỉ phải đối mặt với băng đảng yakuza yếu kém. Từ khoảng giữa phim, các nhân vật chủ yếu xả súng về phía nhau, biến những trận giao đấu thành cuộc thanh toán hiềm khích băng nhóm rập khuôn.

Điểm yếu từ dàn diễn viên

Mary Elizabeth Winstead sở hữu lối diễn tự tin, mạnh mẽ. Song, cô chưa thể hiện được thần thái của một sát thủ giàu kinh nghiệm. Khi một bí mật đen tối được hé lộ, Winstead tỏ ra ngơ ngác, giận dữ. Điều đó không giống với một người từng nhiều lần vào sinh ra tử trong giới giang hồ.

Có lẽ do phần chỉ đạo võ thuật còn hạn chế, nhiều pha đánh đấm của minh tinh vẫn chậm chạp, thiếu dứt khoát. Đây là điều đáng tiếc bởi Mary Elizabeth Winstead từng thể hiện kỹ năng hành động rất tốt trong bộ phim siêu anh hùng Birds of Prey (2020).

Mối quan hệ giữa Kate và Ani có phần gượng gạo.

Bên cạnh Kate, tâm lý của Ani cũng phát triển một cách thiếu nhất quán, có phần vội vàng. Dù đây là thiếu nữ trải qua nhiều mất mát nên tâm hồn chai sạn, việc Ani dễ làm thân với kẻ bắt cóc mình chỉ sau vài tiếng đi cùng nhau là chưa thuyết phục. Nhân vật được xây dựng theo kiểu sành đời, cá tính. Nhưng sự ồn ào và lời thoại tục tĩu của cô bé có thể gây phản cảm với một bộ phận khán giả.

Tuy nhiên, mắt xích yếu nhất trong tuyến nhân vật phải là vai “sự phụ” của Kate - Varrick - do Woody Harrelson đảm nhận. Nhân vật được giới thiệu là kẻ đã cưu mang nữ sát thủ từ nhỏ, huấn luyện cô tất cả kỹ thuật ám sát. Song, Varrick xuất hiện ở gần cuối phim chỉ để đưa ra vài lời thoại tỏ vẻ nguy hiểm. Mối gắn kết giữa gã và Kate được kể sơ qua vài phân cảnh hồi tưởng ít ỏi, sơ sài.

Cuối cùng, thông điệp mà Kate muốn truyền tải dễ khiến người xem lúng túng. Nhân vật chính muốn hoàn lương, nhưng bị tước đi con đường sống. Niềm tin nhỏ nhoi của nữ sát thủ bị xóa bỏ khi người thân thương nhất cũng lừa gạt cô. Kate chỉ kịp chiêu đãi khán giả vài pha hành động đẹp mắt, để rồi vẫn là con rối không thể thoát ra khỏi thế giới ngầm.

Tin liên quan:

>> 'The Protégé' - Việt Nam xuất hiện ra sao trong phim hành động Hollywood?
>> ‘Malignant’ - tác phẩm kinh dị gây tranh cãi của James Wan