‘Cruella’ - quá khứ của ác nữ trộm chó đốm khét tiếng trên màn bạc
Bộ phim riêng về nữ ác nhân Disney hấp dẫn bởi diễn xuất của hai nữ diễn viên chính Emma Stone và Emma Thompson, nhưng thiếu sáng tạo trong kịch bản.
Trong số các ác nhân bước ra từ hoạt hình Disney, Cruella de Vil được xem là một trong những kẻ khét tiếng bậc nhất. Đây là nhân vật phản diện của bộ phim hoạt hình 101 Dalmatians (101 chú chó đốm) phát hành năm 1961, chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Dodie Smith.
Sự ác độc đã khiến Cruella đi vào ác mộng của rất nhiều cô bé, cậu bé. Ả được mô tả là kẻ nhẫn tâm đến mức lột da những chú chó tội nghiệp, sau đó may thành áo khoác mặc trên người.
Do đó, dự án điện ảnh Cruella nhanh chóng được công chúng quan tâm sau khi công bố. Với kinh phí đến 200 triệu USD, đây một trong những dự án live-action (phim người đóng) được Disney đầu tư mạnh tay trong năm nay.
Đặt bối cảnh ở London, Anh những năm 1970, chuyện phim sẽ làm rõ nguồn gốc của Cruella, lý giải vì sao cô gái dần trở thành một mụ già độc ác.
Câu chuyện của một ác nhân
Chuyện kể rằng Estella (Emma Stone) là một cô bé có tính cách nổi loạn sinh ra với hai màu tóc: một nửa đen và một nửa trắng. Thời tiểu học, Estella thường xuyên bị các bạn trai trong lớp bắt nạt. Song, cô không nhẫn nhịn như các bạn gái trong lớp, mà luôn tìm cách phản kháng. Sự việc khiến Estella liên tục bị hiệu trưởng gọi tên, đến mức bị đuổi học.
Số phận đưa đẩy khiến Estella nhanh chóng trở thành trẻ mồ côi. Cô bé trôi dạt đến London và gặp được hai người bạn cùng cảnh ngộ là Horace (Paul Walter Hauser) và Jasper (Joel Fry). Từ đó, Estella trở thành một mảnh ghép trong bộ tam chuyên hành nghề móc túi ở thủ đô xứ sở sương mù.
Trung tâm tác phẩm là Estella, người sau này trở thành ác nhân trộm chó đốm khét tiếng Cruella de Vil.
Cả ba thường xuyên giả dạng thành những đối tượng khác nhau, từ tài xế taxi cho đến nhân viên dọn phòng. Họ có thủ đoạn rất tinh vi khi sử dụng những chú chó làm công cụ kiếm tiền. Ngay cả Estella cũng phải tìm cách nhuộm mái tóc đặc trưng để dễ bề trộm cắp.
Lớn lên trong thế giới tội phạm, nhưng Estella vẫn không nguôi hy vọng trở thành nhà thiết kế thời trang. Một ngày nọ, cô tình cờ gặp được thần tượng Nữ tước von Hellman (Emma Thompson). Bà là nhà thiết kế nổi tiếng hiện làm chủ một hãng thời trang hàng đầu ở London.
Sớm phát hiện được tài năng của cô gái trẻ, Baroness thuê Estella làm nhân viên cho mình. Tại đây, Estella dần phát triển năng khiếu, đồng thời phát hiện những bí mật đằng sau vẻ hào quang của Nữ tước.
Bữa tiệc của thời trang và âm nhạc
Đạo diễn bộ phim là Craig Gillespie, người từng thực hiện những bộ phim có yếu tố hài hước như Lars and the Real Girl (2007) hay Fright Night (2011). Do đó, khán giả dễ dàng thấy được phong cách hài hước đặc trưng của Gillespie trong từng phân đoạn.
Câu chuyện về Estella được xử lý bằng một nhịp điệu nhanh gọn, với góc quay liên tục thay đổi để tránh cảm giác nhàm chán. Đạo diễn dẫn dắt người xem đi từ thế giới tội phạm sang thế giới thời trang, từ số phận của cô bé mồ côi sang hành trình “lật mặt” nghiệt ngã. Kết quả, bộ phim có một chút hài hước của The Devil Wears Prada (2006), và một chút u ám của Venom (2018).
Khán giả được chiêu đãi nhiều bộ cánh bắt mắt, sáng tạo, cũng như các giai điệu âm nhạc nổi tiếng.
Bên cạnh phần hình ảnh, đạo diễn còn chiêu đãi khán giả một “bữa tiệc” âm nhạc thịnh soạn. Xuyên suốt bộ phim là những bản hit của thập niên 1960, 1970 như Feeling Good, One Way or Another, Come Together... Âm nhạc punk rock phần nào thể hiện được bầu không khí đen tối của phim, lẫn tinh thần phản kháng mạnh mẽ trong con người Cruella.
Đội ngũ thiết kế sản xuất cũng thành công khi tạo ra một bộ sưu tập thời trang độc đáo. Họ khoác lên hai ngôi sao Emma Stone và Emma Thompson những bộ cánh lộng lẫy nhất. Phong cách của Nữ tước tôn vinh vẻ đẹp cổ điển, đề cao sự thanh lịch, quý phái. Trái lại, Cruella phá cách với những chiếc áo da bó sát, những bộ váy có thiết kế không giống ai.
Một cảnh quay đáng nhớ trong phim là khi Estella “lột xác” thành Cruella bằng cách ẩn mình trong xe rác. Sau đó, cô bất ngờ nhảy ra khỏi xe, biến tất cả rác bên trong thành phụ kiện cho bộ váy độc đáo của bản thân.
Sức hút từ diễn xuất
Điểm hấp dẫn nhất của Cruella không phải là nguồn gốc nhân vật, mà là màn đối đầu giữa hai ngôi sao cùng tên Emma. Chênh lệch về tuổi đời lẫn tuổi nghề, nhưng xét về diễn xuất, cả hai thực sự là “kẻ tám lạng, người nửa cân”.
Đặc biệt, họ đều từng thắng giải Nữ diễn viên chính xuất sắc tại Oscar: với Stone là La La Land (2016), còn với Thompson là Howards End (1992). Điều đó khiến cho trận chiến giữa hai nhân vật trong phim càng trở nên gay cấn.
Emma Stone biến hóa trong vai chính.
Đảm nhận vai chính Cruella, thách thức đặt ra với Emma Stone là phải vượt qua cái bóng quá lớn của Glenn Close. Bà là người từng thể hiện thành công nhân vật ác nữ trong hai bản phim live-action trước đó là 101 Dalmatians (1996) và 102 Dalmatians (2000).
Phải nói rằng Emma Stone đã xuất sắc hóa thân thành hai tính cách: một Estella hậu đậu và một Cruella quái dị.
Nữ diễn viên liên tục lật mặt giống như hai màu tóc đen trắng của nhân vật. Có khi cô tỏ ra ma mãnh với ánh mắt sắc lạnh, có khi lại ngơ ngác trong vai người trợ lý vô tội.
Đặc biệt, Emma Stone thực sự tỏa sáng với màn độc thoại nội tâm của Cruella. Đó là khi cô phát hiện sự thật về thân phận của mình, nhưng lại bị cả cuộc đời quay lưng.
Diễn xuất của Emma Stone là điểm khiến cho nhân vật Cruella dễ nhận được sự đồng cảm, thay vì bị ghét bỏ như trước. Đó cũng là thứ níu chân người xem khi bộ phim bắt đầu “đuối” ở hồi kết.
Emma Thompson chứng tỏ kinh nghiệm diễn xuất dày dặn.
Để xây dựng một Cruella độc ác, các nhà làm phim bắt buộc phải tạo ra một Nữ tước đáng gờm, xứng đáng là đối trọng của nhân vật phản diện khét tiếng.
Là ngôi sao của ngành thiết kế thời trang, Nữ tước có tính cách của một kẻ ái kỷ (narcissist). Bà ta chỉ quan tâm đến bản thân mình, bất chấp mọi thủ đoạn để đạt được mục đích.
Dưới màn hóa thân của Emma Thompson, nhân vật hiện lên như một “phiên bản trưởng thành” của Cruella, ma mãnh hơn, nhiều trải nghiệm hơn. Trong phim, sự độc ác của Nữ tước gấp bộ phần Cruella. Bà ta sẵn sàng lên kế hoạch giết người chỉ để che đậy những âm mưu thâm độc.
Điểm yếu từ kịch bản
Đáng tiếc, diễn xuất lôi cuốn và phong cách đạo diễn không thể che đậy được những yếu điểm về kịch bản. Bộ đôi biên kịch nổi tiếng Dana Fox (Isn't It Romantic) và Tony McNamara (The Favourite) không giúp câu chuyện của Cruella trở nên đặc sắc hơn. Hành trình của nhân vật thiếu nhiều sự sáng tạo, mà vẫn đi theo mô-típ cũ: một cô bé mồ côi đi tìm lại nguồn gốc đã mất.
Câu chuyện của Cruella thường được đem ra so sánh với Joker - ác nhân nổi tiếng của DC Comics. Song, số phận của Cruella thực tế chứa nhiều điểm tương đồng với nhân vật Miêu Nữ (Catwoman). Cả hai đều là những nữ trợ lý tận tụy, nhưng bị ông bà chủ hắt hủi, dẫn đến việc phải đấu tranh giữa ranh giới thiện-ác.
Kịch bản chưa đủ sắc và thời lượng kéo dài là điểm yếu của Cruella.
Dù gắn nhãn PG-13, sự độc ác của Cruella cũng có phần giảm nhẹ trong phiên bản điện ảnh, có lẽ là vì đóng mác “phim Disney”. Bộ phim chưa thực sự làm rõ nguyên nhân khiến Cruella ác độc. Đó chỉ giống như một tính cách sẵn có, được phát triển rõ rệt hơn khi trưởng thành.
Phần kịch bản vẫn tồn tại nhiều điểm lấn cấn, gây thắc mắc sau khi tác phẩm khép lại. Vì sao Estella lại có hai màu tóc đen trắng khác với mẹ mình? Mối quan hệ giữa Cruella với tác phẩm gốc 101 Dalmatians dường như là con số 0?
Ngoài ra, thời lượng kéo dài lên đến 134 phút của bộ phim là một điểm trừ. Điều đó khiến cho độ hấp dẫn của bộ phim càng giảm dần, khiến người xem có thể mệt mỏi ở hồi cuối.
Tin liên quan:
>> ‘Army of the Dead’ - bộ phim xác sống để lại nhiều suy ngẫm
>> ‘Love, Death & Robots 2’ - bước lùi của thương hiệu phim hoạt hình 18+