'What If...?' tập 1 - khi Captain America không tồn tại

Tập phim đầu tiên của mini-series đóng vai trò giới thiệu khái niệm đa vũ trụ khi xoay quanh câu chuyện Peggy Carter được tiêm huyết thanh siêu chiến binh, thay vì Steve Rogers.

Cái kết của Loki đã chính thức đưa kỷ nguyên đa vũ trụ đến với Vũ trụ Điện ảnh Marvel (MCU). Đây là khái niệm được các tác giả truyện tranh Marvel sử dụng từ lâu để có thể tự do sáng tạo những hướng đi mới mà không gây ảnh hưởng tới câu chuyện gốc. Theo lý thuyết, mỗi quyết định khác biệt của từng cá nhân sẽ khiến vũ trụ rẽ nhánh theo nhiều hướng khác nhau. Và tập đầu tiên của What If...? đã cho thấy rõ điều đó.

Làm mới câu chuyện quen thuộc

MCU mở đầu với Iron Man (2008), nhưng câu chuyện đầu tiên về các thành viên gốc của Avengers phải là Captain Ameria: The First Avenger (2011). Có lẽ đây là lý do để Marvel Studios dành tập một của What If...? cho vũ trụ nơi Peggy Carter (Hayley Atwell) được tiêm huyết thanh, thay vì Steve Rogers (Josh Keaton).

Peggy Carter là người được tiêm huyết thanh thay vì Steve Rogers.

Sự kiện Nexus xảy ra khi cô quyết định ở lại trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Erskine (Stanley Tucci), chứ không đi ra ngoài như ở bộ phim năm 2011. Tên sát thủ của H.Y.D.R.A. cũng vì thế mà kích nổ quả bom thành công trước khi Steve hoàn thành việc biến đổi. Chàng trai tới từ Brooklyn (Mỹ) thậm chí còn bị bắn trọng thương vì muốn giúp mọi người.

Không còn cách nào khác, Peggy Carter đành phải bước vào cỗ máy để Howard Stark (Dominic Cooper) tiếp tục tiến hành thí nghiệm. Cô cuối cùng trở thành siêu chiến binh thay vì Steve Rogers. Do là phụ nữ, Peggy không phải khoác bộ trang phục đi xin quyên góp cho quân đội như Captain America (Chris Evans). Nhờ đó, cô cùng Howard sớm có cơ hội cướp lại khối Tesseract từ tay Arnim Zola (Toby Jones).

Nhiều chi tiết của tập phim bám sát The First Avenger.

Điều này dẫn đến bộ giáp Iron Man ra đời sớm hơn nhờ công nghệ của Tesseract, với tên gọi HYDRA Stomper. Trong bộ giáp này, Steve Rogers đã chiến đấu bên cạnh Peggy Carter suốt một thời gian dài. Nhóm The Howling Commandos vẫn ra đời với các thành viên chủ chốt như Bucky Barnes (Sebastian Stan), Dugan (Neal McDonough) hay Gabe Jones.

Nhưng đến cuối cùng, Captain Carter mới là người biến mất khi Red Skull (Ross Marquand) âm mưu gọi một con quái vật từ không gian khác đến. Hình ảnh đối nghịch với The First Avenger xuất hiện khi nữ hùng để lại lời hẹn ước không bao giờ hoàn thành, trước khi đẩy con quái vật trở lại phía bên kia cổng dịch chuyển.

Tiềm năng mở ra một đa vũ trụ khổng lồ

Tập phim đầu tiên của What If...? chỉ nhằm mục đích giới thiệu cho khán giả khái niệm đa vũ trụ. Do đó, các tình tiết của tập phim vẫn bám khá sát cốt truyện The First Avenger. Song, những sự thay đổi nhỏ lại gây ảnh hưởng lâu dài tới vũ trụ. Ví như Bucky Barnes không trở thành Winter Soldier do thoát được cuộc phục kích trên tàu hỏa, Tony Stark có thể không còn là Iron Man khi bộ giáp sắt đã ra đời từ thời Howard Stark...

Những sự thay đổi nhỏ trong phim dẫn mới một thế giới hoàn toàn khác.

Cuối phim, Peggy bất ngờ trở lại nhờ thiết bị do S.H.I.E.L.D. chế tạo từ khối Tesseract giống với đoạn mở đầu của The Avengers (2012). Tại đây, cô gặp gỡ Nick Fury (Samuel L. Jackson) và Hawkeye (Jeremy Irons). Giống với Steve Rogers ở vũ trụ chính, có lẽ Peggy cũng trở thành thành viên của một biệt đội siêu anh hùng mới mà các trailer phim đã giới thiệu từ trước.

Ngoài ra, tập phim còn giới thiệu một con quái vật mới đến từ chiều không gian khác là Shuma-Gorath. Khi vừa được triệu hồi, nó dễ dàng bóp chết Red Skull bằng các xúc tu, dù gã vốn sở hữu sức mạnh chẳng thua kém Captain Carter hay Captain America là bao. 

Các tác giả của Marvel Comics đã lấy cảm hứng từ tiểu thuyết Conan the Barbarian và giới thiệu Shuma-Gorath lần đầu trong Marvel Premiere #3 (1972), với danh nghĩa là một trong các Elder Gods thống trị Trái Đất từ rất lâu trước khi con người xuất hiện. Nó đã bị trục xuất bởi chiều không gian, nhưng luôn khao khát trở lại để nuốt chửng Trái Đất.

Shuma-Gorath khả năng cao là kẻ thù lớn nhất của cả loạt phim.

Shuma-Gorath là một trong những kẻ săn mồi mạnh nhất trong đa vũ trụ, thường xuyên đụng độ với Doctor Strange. Trên thực tế, sinh vật tà ác này được xem là mối đe dọa tuyệt chủng tương tự Galactus, Mephisto và Thanos. Trong tập phim, Howard Stark từng sợ rằng cả thế giới sẽ bị nó nuốt chửng khi những cái xúc tu ngày càng trở nên khổng lồ.

Có khả năng đây chính là "trùm cuối" của What If...? mà nhóm siêu anh hùng đa vũ trụ phải đối mặt. Chi tiết đồng thời cho thấy trong Kỷ nguyên anh hùng IV (Phase IV), các siêu anh hùng sẽ phải đối diện với những kẻ thù mạnh mẽ hơn Thanos rất nhiều, với mối đe dọa lên đến cấp đa vũ trụ.

Tin liên quan:

>> 'What If...?' có nằm trong Vũ trụ Điện ảnh Marvel?
>> Marvel Studios bị phản ứng vì cách quảng bá series mới