Tập hai của What If...? cho thấy T'Challa xuất sắc ra sao trong vai trò Star-Lord, đồng thời chỉ ra những quyết định sai lầm và thất bại cá nhân của Peter Quill thêm một lần nữa.
Ở một dòng thời gian song song nơi T'Challa (Chadwick Boseman) trở thành Star-Lord thay vì Peter Quill (Brian T. Delaney), vũ trụ có sự thay đổi rõ rệt. Không còn là kẻ lừa đảo với tính cách chưa trưởng thành như trong Guardians of the Galaxy (2014), Star-Lord nay là anh hùng liên hành tinh. Ở mốc thời gian trong phim, T'Challa đã ngăn cản các sự kiện trong Avengers: Infinity War (2018) bằng cách chỉ ra sai sót trong kế hoạch của Thanos (Josh Brolin).
Anh đồng thời cứu gia đình của Drax the Destroyer (Fred Tatasciore) khỏi kiếp nạn bị người Kree tàn sát và biến nhóm Ravagers thành những chiến binh công lý khi "cướp của người giàu, chia cho người nghèo". Tập phim cho thấy vai trò của Star-Lord có thể quan trọng ra sao trong một viễn cảnh khác biệt. Về cơ bản, T'Challa được nuôi dạy để trở thành vua của Wakanda với nền giáo dục tân tiến. Tuy nhiên, mấu chốt vẫn nằm ở lòng vị tha mà Peter Quill không hề có.
Peter Quill thất bại trong việc ngăn cản Thanos, còn T'Challa thì ngăn cản được Infinity War.
"Sao Chúa" của dòng thời gian chính cũng bị bắt cóc từ năm 8 tuổi. Song, cậu vẫn được nuôi dạy bình thường trước đó và thậm chí còn tiếp thu khá nhiều văn hóa đại chúng Mỹ. Tuy nhiên, bản chất tội phạm của Ravagers lại ảnh hưởng xấu đến Peter Quill, còn sự vị tha của T'Challa đã tác động ngược lại nhóm cướp. Không những thế, việc T'Challa thay đổi được cả Thanos như ngụ ý rằng Peter Quill là một kẻ thất bại.
Lý do có thể nằm ở cách mà Vũ trụ Điện ảnh Marvel (MCU) lẫn khán giả đánh giá nhân vật. Từ lâu, Peter Quill (Chris Pratt) bị đổ lỗi cho sự thất bại của nhóm siêu anh hùng Avengers trong Inifinity War. Anh phá hỏng cuộc phục kích vì nổi nóng khi nghe tin Gamora (Zoe Saldana) bị sát hại. Với tính cách có phần nông nổi, hành động bộc phát của Peter Quill là dễ hiểu. Song, nhiều người xem vẫn đánh giá anh là kẻ tội đồ.
MCU đang đề cao T'Challa, nhưng vô tình hạ thấp Peter Quill.
Ngược lại, T'Challa được cả các siêu anh hùng lẫn khán giả kính trọng. Anh thể hiện sự khiêm tốn và kiềm chế trước mọi tình huống. Ngay cả What If...? cũng chỉ ra rằng kế hoạch xóa sổ một nửa vũ trụ của Thanos có sai sót và T'Challa đã giải quyết tất cả chỉ sau vài cuộc trò chuyện. Chi tiết như ám chỉ rằng cú búng tay định mệnh của Thanos có thể đã không xảy ra trong dòng thời gian chính nếu Peter Quill giữ bình tĩnh chỉ trong một phút.
T'Challa đã thành công và trở thành người hùng trong vai trò Star-Lord. Anh giống như tấm gương giúp chỉ ra những thất bại của Peter Quill. Tập phim cho thấy vị vua Wakanda sẽ thăng hoa trong hoàn cảnh ngặt nghèo. Song, các biên kịch đã vô tình "dìm hàng" Peter Quill và làm tăng thêm sự ghét bỏ dành cho nhân vật của Chris Pratt.
Tin liên quan:
>> 'What If...?' có nằm trong Vũ trụ Điện ảnh Marvel?
>> 'What If...?' tập 2 - Thanos hướng thiện khi T'Challa trở thành Star-Lord