‘Cuộc chiến tương lai’ - Chris Pratt không cứu vãn nổi bom tấn 200 triệu USD
Có kinh phí sản xuất khổng lồ, nhưng bộ phim mới nhất của Chris Pratt tỏ ra thiếu bản sắc và trở thành bước lùi sự nghiệp đối với tài tử.
The Tomorrow War (tạm dịch: Cuộc chiến tương lai) là bộ phim hành động (action) có yếu tố khoa học viễn tưởng (sci-fi) kể về cuộc xâm lăng của quái vật ngoài hành tinh trong tương lai.
Bộ phim đánh dấu sự trở lại của tài tử Chris Pratt kể từ Avengers: Endgame (2019). Đây cũng là bộ phim đầu tiên anh đảm nhận vai trò giám đốc sản xuất (executive producer). Ban đầu, The Tomorrow War dự kiến được Paramount Pictures chiếu ngoài rạp vào tháng 12/2020. Tuy nhiên, vì đại dịch Covid-19 nên phim được hãng Amazon mua lại để phát hành trên nền tảng Amazon Prime Video vào đầu tháng 7/2021.
The Tomorrow War không ra rạp như dự kiến do đại dịch. Phim mới được phát hành thông qua hệ thống xem video trực tuyến của Amazon.
Cuộc chiến chống người ngoài hành tinh
The Tomorrow War có mở màn khá ấn tượng. Bộ phim bắt đầu với cảnh một nhóm người không rõ lai lịch từ trên trời rơi xuống mặt đất. Bối cảnh là một thành phố đang chìm trong biển lửa. Những tòa nhà chọc trời bốc cháy báo hiệu cuộc sống đang diễn ra không yên bình. Rất nhanh sau đó, người xem được quay trở về thời điểm 28 năm trước, tháng 12/2022, khi sự việc chưa xảy ra.
Nhân vật chính của The Tomorrow War là Dan Forester (Chris Pratt). Nhiều năm trước, anh từng phục vụ cho quân đội trong cuộc chiến tại Iraq. Giờ đây, Dan là giáo viên trung học, có cuộc sống yên bình bên vợ và con gái.
Phải thừa nhận bộ phim có mở màn tương đối kịch tính.
Khi Dan đang cùng gia đình xem bóng đá trên TV thì trận đấu đột ngột bị gián đoạn. Cả thế giới bất ngờ chứng kiến một nhóm lính du hành vượt thời gian đến từ năm 2051 xuất hiện giữa sân. Họ đưa ra một thông điệp khẩn cấp rằng 30 năm tới, nhân loại sẽ bại trận trong một cuộc chiến chống quái vật ngoài hành tinh. Hy vọng duy nhất là tuyển chọn người từ năm 2022 dịch chuyển đến tương lai để tham gia chiến đấu.
Qua một bài kiểm tra, Dan Forester được thông báo rằng anh đủ tiêu chuẩn để tham gia phục vụ quân đội. Từ đây, Dan bị kéo vào cuộc chiến tương lai để giành lại hòa bình cho nhân loại.
Kịch bản thiếu sáng tạo
Khi câu chuyện trở nên rõ ràng và bắt đầu vào nhịp, The Tomorrow War lại không duy trì được sự kịch tính ban đầu. Bộ phim đi vào kể chuyện, giải thích tình huống và giới thiệu nhân vật ở năm 2022 trước khi đưa họ đến với tương lai.
Thay vì tập trung vào hành động, biên kịch dành nhiều thời gian để khai thác tình cảm gia đình của Dan. Điển hình là mối quan hệ giữa anh với người cha xa cách lâu ngày James (J. K. Simmons) và con gái Muri (Yvonne Strahovski) khi cô đã trưởng thành ở tương lai. Điều này khiến cho thời lượng phim kéo dài đến tận 138 phút.
Có cảm giác tác phẩm vay mượn từ mỗi bộ phim kinh điển một chút. Ngay cả tạo hình sinh vật ngoài hành tinh cũng thiếu đột phá.
Kịch bản không có nhiều điểm mới lạ khi vay mượn nhiều chi tiết quen thuộc từ các tác phẩm kinh điển. Yếu tố du hành ngược về quá khứ để cứu tương lai từng được khai thác nhiều lần qua series Terminator. Cuộc chiến chống quái vật ngoài hành tinh lại na ná Independence Day. Mối quan hệ cha - con của Dan giữa bối cảnh ấy lại gợi nhớ đến siêu phẩm Interstellar (2014) của đạo diễn Christopher Nolan.
Tạo hình quái vật ngoài hành tinh trong phim cũng không mới lạ. Đó là những con quái thú săn thịt người với vòi bạch tuộc ở lưng, móng vuốt và răng sắc nhọn. Chúng gợi nhớ đến hình ảnh quái vật trong Cloverfield, A Quiet Place hay Underwater (2020). Chưa kể, đám sinh vật được nuôi dưỡng trong những “buồng trứng” giống như loạt phim kinh điển Alien (1979). Khi tấn công, chúng lao lên thành bầy đàn hệt như hiểm họa xác sống.
Hành động chưa xứng tầm kinh phí
The Tomorrow War là phim live-action (người đóng) đầu tiên do Chris McKay làm đạo diễn. Ông là người từng thực hiện hai bộ phim hoạt hình The LEGO Movie (2014) và The LEGO Batman Movie (2017). Dù có gần 20 năm kinh nghiệm làm phim ở nhiều vai trò khác nhau, Chris McKay vẫn tỏ ra lúng túng với bộ phim hành động đầu tay.
Với tổng kinh phí lên đến 200 triệu USD, The Tomorrow War hoàn toàn có thể được xếp ở mức bom tấn. Song, kết quả mà bộ phim mang lại có phần thất vọng. Một số hiệu ứng và kỹ xảo được sử dụng lặp đi lặp lại, khiến bộ phim sớm trở nên nhàm chán.
Các cảnh hành động trong phim không tệ, nhưng khán giả có quyền kỳ vọng nhiều hơn ở một dự án trị giá 200 triệu USD.
Phân đoạn hành động trong phim chỉ dừng ở mức ổn chứ không thực sự ấn tượng. Các cảnh cháy nổ thiên về súng ống gợi nhớ đến những bộ phim hành động hạng B nhanh chóng đi vào quên lãng như Battle Los Angeles (2011) hay Battleship (2012).
Chris Pratt không phải là một diễn viên hành động tồi. Anh từng có màn trình diễn ấn tượng trong hai bom tấn Guardians of the Galaxy (2014) và Jurassic World (2015). Cả hai đều trở thành những series ăn khách được yêu thích, trong đó sự góp mặt của Pratt đóng vai trò không nhỏ.
Đáng tiếc thay, The Tomorrow War lại không thể giúp Chris Pratt giữ vững phong độ. Đôi lúc nam diễn viên cố gắng thể hiện diễn xuất trong những cảnh quay thiên về cảm xúc, nhưng không thành công. Trong vài phân đoạn, anh tỏ ra ngớ ngẩn giữa một kịch bản phi lý, chẳng hạn như khi bị quân đội ép phải trải qua bài kiểm tra bất ngờ.
Chris Pratt tỏ ra loay hoay trong nhiều phân cảnh.
Tất cả những điểm yếu đó khiến The Tomorrow War gần như bị giới phê bình hắt hủi. Trên trang Rotten Tomatoes, bộ phim chỉ nhận được 52% đánh giá tích cực. Tờ Independent thẳng thừng chấm phim 1/5 sao và cho rằng “phim không có bản sắc”. Tờ IndieWire xếp phim ở hạng C, với bài viết chỉ trích phần kịch bản, đặc biệt là nhân vật chính của Chris Pratt.
Nhìn chung, The Tomorrow War là một bộ phim hành động thiếu đột phá. Đây có lẽ là một thất vọng lớn đối với khán giả chờ đợi Chris Pratt.