'Chuyện ma gần nhà': Phim kinh dị Việt với nhiều điểm cộng

Tác phẩm mới của đạo diễn Trần Hữu Tấn là bộ phim kinh dị hiếm hoi khai thác những câu chuyện truyền thuyết đô thị (urban legend) của Việt Nam.

Truyền thuyết đô thị là một hình thức văn hóa dân gian thời hiện đại, bao gồm những truyện kể ly kỳ hoặc thậm chí là rùng rợn mà người nghe có thể tin là thật hay không. Thể loại này đã nhiều lần được các nền điện ảnh lớn khai thác qua các tác phẩm như Candyman (2021), loạt V/H/S, Scary Stories to Tell in the Dark (2019), Carved (2007) của Nhật Bản hay Goedam (2020) đến từ Hàn Quốc. Ở Việt Nam, Chuyện ma gần nhà là phim kinh dị hiếm hoi kết hợp nhiều câu chuyện rùng rợn vào cùng một tác phẩm.

Nội dung Chuyện ma gần nhà xoay quanh một nhóm bạn thân tụ họp lại sau 10 năm xa cách. Trời mưa to kèm cúp điện, họ quyết định lần lượt kể một câu chuyện ma để giết thời gian. Câu chuyện đầu tiên là về truyền thuyết cô gái trên xe nước mía. Mọi chuyện bắt đầu khi minh tinh Lan Hương (Lê Bê La) của Sài Thành nhiều năm về trước bị tạt axit rồi mất tích. Trước tai nạn thương tâm, cô nổi tiếng đến mức được các xe nước mía vẽ hình để thu hút thêm khách hàng.

Lan Hương biến mất, cái tên mới là Ái Như (Khả Như) trỗi dậy. Cô không giấu sự ái mộ dành cho Lan Hương khi sống ngay trong chính căn nhà của đàn chị. Nữ sinh viên nghệ thuật Ngọc Minh (Như Đan) may mắn được Ái Như chọn làm học trò. Những bí ẩn kinh hoàng xuất hiện từ đây. Câu chuyện thứ hai kể về chàng ảo thuật gia trẻ do Huỳnh Thanh Trực thủ vai. Anh lỡ đưa ra lời hứa với hồn ma một học sinh và bắt đầu chứng kiến nhiều hình ảnh ghê rợn.

"Chuyện ma gần nhà" là tuyển tập những câu chuyện ngắn rùng rợn.

Mảnh ghép cuối cùng của bộ phim là kể về nhà ngoại cảm Bích (Vân Trang). Một ngày nọ, người đàn ông tên Định (Hữu Tiến) và bà Hằng (Ngọc Hiệp) đến nhờ cô tìm hài cốt người em gái út chết đã lâu. Họ không hề hé lộ lý do vì sao cô gái mất mạng. Từ đây mà Bích dần khám phá ra nhiều bí ẩn đáng sợ.

Phong cách hù dọa ấn tượng

Trần Hữu Tấn là người đứng sau Bắc kim thang (2019) và Rừng thế mạng (2021) tương đối thành công của điện ảnh Việt. Với Chuyện ma gần nhà, anh đã có sự tiến bộ rõ rệt. Cả ba câu chuyện phim đều lấy bối cảnh xưa cũ với màu phim u ám, hoài cổ. Nhờ đó mà phim tạo được bầu không khí rùng rợn qua những dãy hành lang dài xập xệ, cũ kỹ và thiếu sáng. Từ đây, những tiếng động lạ phía xa mang đến cảm giác sởn tóc gáy ngay cả khi chưa có ma quỷ xuất hiện.

Phim sở hữu nhiều phong cách hù dọa từ âm thanh, hình ảnh cho tới ánh sáng.

Bộ phim là tổng hợp của một loạt phương pháp hù dọa từ ánh sáng, âm thanh cho đến tạo hình nhân vật. Chuyện ma gần nhà sở hữu nhiều cảnh jump-scare bất ngờ khiến khán giả giật mình. Song song với đó, tác phẩm cũng không thiếu những trường đoạn giật gân kéo dài khi bóng ma dần dần tiến tới gần nhân vật hay rượt đuổi trong mê cung không lối thoát.

Diễn xuất tròn trịa tới từ dàn diễn viên

Chuyện ma gần nhà sở hữu dàn diễn viên không quá đình đám nhưng lại hợp vai. Khả Như có màn lột xác khỏi những vai hài hước thường thấy để hóa thân thành một minh tinh cao ngạo, quyền uy. Song, ẩn sau lớp mặt nạ đó lại là một bản chất hoàn toàn khác. Huỳnh Thanh Trực có bước đột phá sau vai diễn điện ảnh đầu tay trong Rừng thế mạng. Nhân vật của anh lần này không có tích cách đáng ghét hay những hành động khó hiểu mà thay vào đó là hết lòng chăm sóc người cha lú lẫn do nghệ sĩ Mạc Can thể hiện.

Huỳnh Thanh Trực có sự tiến bộ rõ rệt trong "Chuyện ma gần nhà".

Vân Trang có một vai diễn cảm xúc khi liên tục chứng kiến nhiều sự kiện kinh hoàng cho đến khi phát hiện ra sự thật đau lòng. Như Đan có thể coi là phát hiện mới của điện ảnh Việt. Cô có nét ngây ngô, đáng yêu của một nữ sinh mới lớn nhưng cũng sẵn lòng làm mọi thứ để đổi lấy danh tiếng. Đáng tiếc là nhóm nhân vật chính do Xuân Phúc, Trần Phong thể hiện không có quá nhiều đất diễn hay vai trò nào cụ thể.

Nội dung nhiều nút thắt nhưng còn thiếu kết nối

Điểm thú vị của truyền thuyết đô thị nằm ở cái kết bất ngờ khiến người nghe bị sốc, đồng thời gây ám ảnh khi ngầm khẳng định chúng vẫn tồn tại ngay giữa cuộc sống hiện đại. Chuyện ma gần nhà đã làm tốt điều này khi mỗi câu chuyện đều sở hữu những nút thắt cùng kết mở độc đáo. Cách dẫn dắt nội dung giữ được nhịp độ nhất định để giới thiệu rõ quá khứ của từng nhân vật nhưng không rời xa bí ẩn cuối cùng. 

Đồng thời, bộ phim cũng lồng ghép nhiều bài học ý nghĩa trong từng câu chuyện. Như trong truyền thuyết về cô mía là chỉ trích thói ham nổi tiếng bằng mọi giá của những nữ diễn viên trẻ hay tham vọng đứng cao trên danh vọng và trẻ mãi không già của các minh tinh nổi tiếng. Với câu chuyện về chàng ảo thuật gia trẻ là sự mê tín dị đoan để đạt được hào quang. Còn câu chuyện cuối cùng đơn giản xoay quanh tình cảm gia đình.

Tuy nhiên, đạo diễn Trần Hữu Tấn dường như chỉ muốn tập trung cho từng mảnh ghép mà không để ý đến chuyện kết nối tất cả. Thông thường, những bộ phim dạng tuyển tập (anthology) sẽ có sự gắn kết nhất định và dẫn đến bí ẩn lớn nhất ở sau cùng. Chuyện ma gần nhà lại thiếu mất điểm này. Do đó mà phim chỉ dừng ở mức những câu chuyện ma riêng lẻ thay vì một tổng thể hoàn chỉnh.

Nhìn chung, Chuyện ma gần nhà là một làn gió mới cho dòng phim kinh dị Việt. Tuy còn một vài hạt sạn nhưng tác phẩm sẽ mở đường cho các nhà làm phim khai thác đề tài truyền thuyết đô thị hấp dẫn.

Phim ra rạp toàn quốc từ ngày 11/2.