Ngày 14/8, Ban tổ chức VTV Awards 2021 công bố top 5 đề cử ở các hạng mục giải thưởng năm nay. Thúy Diễm có tên trong top 5 diễn viên nữ ấn tượng cùng NSND Thu Hà (Hướng dương ngược nắng), diễn viên Tú Oanh (Hương vị tình thân), Hồng Diễm (Hướng dương ngược nắng) và Thu Trang (Hướng dương ngược nắng).
Ban đầu, Thúy Diễm kêu gọi khán giả tham gia bình chọn trên trang cá nhân. Tuy nhiên, ngày 15/8, cô thông báo muốn dừng việc kêu gọi.
Thúy Diễm cho biết thêm cô chỉ dừng kêu gọi người hâm mộ của mình bình chọn, chứ không phải xin rút tên khỏi giải thưởng.
Thúy Diễm được đề cử với vai nữ chính Nhớ trong phim Cát đỏ của đạo diễn Lưu Trọng Ninh. Đây là vai diễn khác biệt so với hầu hết nhân vật Thúy Diễm từng đảm nhận. Để hóa thân thành Nhớ, cô đã tăng cân, phơi nắng để da ngăm đen và chấp nhận làm xấu trên màn ảnh.
Từ vòng 2, khán giả bắt đầu được tham gia vào việc bỏ phiếu cho các hạng mục. Điểm số cuối cùng của mỗi đề cử sẽ được xác nhận bởi 2 hệ thống chấm điểm, bao gồm điểm bình chọn từ khán giả (50%) và điểm từ hội đồng chuyên môn (50%).